El peruano Cristhian Pacheco revalidó su oro panamericano del maratón y fue un convincente ganador de la competencia que abrió el programa atlético de los XIX Juegos, en la fría mañana de este domingo 22 de octubre en Santiago de Chile.
El representante argentino Pedro Luis Gómez abandonó luego de la mitad de la prueba en una jornada donde, momentos después, Florencia Borelli conseguía la medalla de plata en damas.
Desde la Explanada Campo de Marte, en el Parque O’Higgins, catorce hombres tomaron la salida para recorrer dos veces un circuito de 21k con llegada en el mismo lugar.
Pacheco se convirtió así en el segundo maratonista del historial de los Juegos en revalidar su corona –el anterior fue el brasileño y medallista olímpico Vanderlei Cordeiro de Lima, vencedor en 1999 y 2003- y confirmó su condición de favorito con un tiempo de 2:11:14.
Para euforia del público chileno que colmó la zona de llegada, Hugo Edgardo Catrileo se alzó con la medalla de plata en 2:12:07, quedando el bronce para el otro peruano, Luis Fernando Ostos, con 2:12:34. Matías Silva, chileno, fue cuarto con 2:14:16. Y estos tres atletas consiguieron sus mejores marcas personales, algo de inmenso valor al tratarse de una competencia por medallas y en un difícil recorrido.
La medalla de Catrileo es la primera lograda por un atleta chileno en el historial del maratón de los Panamericanos.
Aquel fue el grupo líder hasta la mitad del recorrido, en el que también se incluía al brasileño Johnatas de Oliveira Cruz. El ritmo fue cauteloso (1:07:43 al paso de los 21.097 metros) pero poco después, Pacheco decidió alejarse y sólo Catrileo –en un primer momento- intentó mantener el ritmo, pero luego fue parejo para completar su gran actuación. Johnatas fue el único de ese grupo que declinó a partir del kilómetro 30, en tanto Ostos, recordman de su país en 10 mil metros y con menor experiencia en distancias largas, tuvo una gran fase final.
El argentino Pedro Luis Gómez, quien se había mantenido a la expectativa desde el comienzo (32:58 al paso de los 10 km y 48:36 a los 15, a seis segundos del grupo líder) abandonó poco antes del km. 23, y también desertaron los dos representantes uruguayos, Ernesto Andrés Zamora y Nicolás Cuestas.
“En aquel momento no me sentí bien físicamente, con un dolor en el cuello y frío en todo el cuerpo”, comentó Gómez por tv. Gómez, de 36 años, tiene como mejor regsitro 2:13:28 desde el año pasado en Sevilla. En el primer segmento de este 2023 compitió en tres maratones (2:16:36 nuevamente en Sevilla, 2:16:53 para la medalla de bronce del Iberoamericano en Caracas y 2:21:39 al ganar en Santa Rosa).
Pacheco, de 30 años, había ganado en Lima 2019 con récord de los Juegos: 2:09:31. En febrero pasado en Sevilla marcó 2:07:38, nuevo récord para su país (tenía 2:09:08 desde Lima 2022) y 4° registro del historial sudamericano. Representó a Perú en las últimas dos ediciones de los Juegos Olímpicos: 52° en Rio 2016 y 60º. en Sapporo 2021. Fue campeón sudamericano de cross y también de maratón (Buenos Aires 2018 con 2:11:19).
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